第1章

我娘是西街脂粉鋪子的安娘子，性情最是溫和。

 

她手又巧，制出來的胭脂膏潤脂香，塗在面上，走起路時步步生香。

 

我爹最喜歡她的一雙巧手，時常幫她泡牛乳，塗香膏。

 

郡主看上了我爹，命人砍斷了我娘的手，憑借一雙細嫩的雙手，想要嫁他。

 

我爹厭棄我娘，郡主如願嫁到我家。

 

可她不知道，我家的胭脂有一味最珍貴的配料。

 

美人脂。

 

1

 

Advertisement

春日裡，娘坐在廊下，任由我爹細細給她用牛乳潤手。

 

先用玫瑰花汁子混合牛乳浸了兩遍，再用清水洗淨。

 

爾後，我爹總是細細地拿絹布給娘擦了，再塗上為她特制的香膏。

 

我娘的手又巧，最時新的花樣繡成荷包、扇墜兒，我爹日日佩在身上，旁人碰也碰不得。

 

他最愛的，便是我娘一雙白嫩細膩的巧手。

 

除了制香調膏，娘被我爹養得十指不沾陽春水。

 

“容兒，你素擅制香，春寒風大，仔細皴傷了手，還是先別做了。”

 

娘親隻是笑。

 

“哪就這麼金貴了，巧姐兒到了上學的年紀，該攢些錢供她上私塾了。”

 

他心疼我娘的身子，有了我之後就自己服了絕子藥，再也不讓娘親生育了。

 

就靠我爹眼珠子似的疼愛著，我娘成了巷子裡最嬌美的女子。

 

我家鋪子裡的胭脂，更是深受京城貴女追捧，取來勻面，步步生香。

 

直到這一日，有貴人來訪，指名要鋪子裡最好的胭脂。

 

爹娘在睡午覺。

 

我去房門口喚了阿爹，半晌才見他面色潮紅，和了衣衫匆匆出來。

 

我躲在屏風後，見那貴人戴著一頂幕離，似在強忍著情緒的激動，指著一款胭脂，低聲細語問：

 

“郎君可否親自為我試試這胭脂？”

 

我爹搖頭，“男女授受不親，貴人還是自便為好。”

 

可拗不過貴客的央求，我爹還是命我給她上手親試。

 

女子伸出一截雪白的皓腕，皓腕之下是纖長皙白的素手，比之阿娘還要細嫩幾分。

 

胭脂在皮膚上暈開，淡淡的紅，還帶著清幽的茉莉香。

 

她掀起幕離，露出一張豔麗的臉。

 

“沈家鋪子的胭脂，果然名不虛傳。”

 

貴人買走了最貴的胭脂，對我爹粲然一笑，說她還會再來的。

 

2

 

娘親被人帶走這天，是我的生辰。

 

爹正要帶我去天香齋，給娘親買她最愛吃的海棠酥。

 

爹說我的生辰，是娘的苦日，須得好好孝敬阿娘。

 

他去玉器街給我娘挑了一枚紅玉戒指，漂亮極了。

 

回家的路上，爹又擔心地問我：

 

“巧姐兒，你說這戒指，你娘親會不會喜歡？”

 

我笑嘻嘻地說放心吧，這戒指上雕了她喜歡的海棠紋樣，娘親手美，戴這戒指最好看了。

 

剛到家門口，家中的小廝就慌慌張張跑來說：

 

“不好了，夫人，夫人她被人帶去東市口了！”

 

我和爹爹趕到的時候，娘親渾身衣衫不整，雙手處已經血肉模糊。

 

地上是一雙柔嫩纖細，尚在蜷縮的斷手。

 

爹顧不上圍觀的人群，瘋了似的衝進巷口，抱起已經疼暈過去的娘親，泣不成聲。

 

“滾開！都不許看！容兒，我帶你回家，我帶你回家。”

 

我哭著跟在後面，從未見過溫潤如玉的爹爹這般失態。

 

他嗚咽地哭著，讓我拾起娘的斷手，抱著我娘就往西巷深處奔去。

 

爹爹找到了最好的接骨神醫，花重金求他診治。

 

大夫將我娘的斷手清潔幹淨，對接在斷口上，塗上藥膏，用細線縫合，再用薄夾板固定好。

 

他說二十八日內莫要碰水，興許還能保一雙完整的手。

 

隻是，再也沒法繡花調香了。

 

娘本就溫柔膽小，經此一事，更是日日以淚洗面。

 

我爹心疼得眼裡通紅，發誓要為娘親報仇。

 

一個月後，和嘉郡主被聖上指婚淮遠侯。

 

聽聞，她在雨中跪了兩個時辰，求皇帝收回成命。

 

她自稱心有所屬，甘願放棄郡主身份，以庶民名義下嫁西街的沈郎君。

 

沈郎君是我爹。

 

和嘉郡主滿門忠烈，隻剩下她一個孤女，皇帝無奈隻好答應。

 

彼時，我爹也終於查出，是郡主派人砍傷了阿娘。

 

她嫉妒娘親因雙手纖麗，獨得夫君嬌寵，便要毀去我娘的手。

 

如此，便再無人能比她的手更白皙柔美。

 

可她不知道，爹深愛我娘，所以才愛她的手。

 

而阿爹視我娘如命，她傷了他心肝上的女子，又怎麼會得到一絲珍愛呢？

 

…

 

和嘉郡主嫁進我家門那日，是個陰雨連綿的天。

 

郡主雖被貶為庶人，可皇帝賞賜了她無數金銀珍寶，她都悉數送到了我家來。

 

成婚第一日，郡主一身嫣紅嫁衣，按捺不住地對我爹說：

 

“沈郎，我知你在我之前，還有個妾室，隻要她安守本分，本郡主不會介意與她共侍一夫。”

 

她刻意將一雙白嫩的手放到我爹手中，含情脈脈道：

 

“你可知，我在看到你的第一眼，就知你是我命定的夫君。”

 

我躲在屏風後，聞著閣中暖香陣陣，爹牽著郡主的手，如獲至寶地贊嘆：

 

“郡主這雙嫩手世間罕有，我從未見過。”

 

燭光下，爹爹垂下的睫毛如米色的蛾翅，烏發紅唇，襯得一張俊俏的臉龐更加稜角分明。

 

郡主看呆了。

 

我爹笑著拍了拍她的手。

 

“有郡主這樣識大體的嬌妻，夫復何求？至於後院的賤內，她之前傷了手，我早就厭棄她了。”

 

郡主得意地笑了，在她眼裡，世人都是這般喜新厭舊、朝三暮四的本性。

 

拿捏我爹這種沒見過世面的男子，更是輕而易舉。

 

她羞澀地自解羅裳，引導爹爹將她的手放在衣帶上。

 

“沈郎，天色已晚，不如我們早些歇息吧。”

 

3

 

爹卻像觸碰到了什麼髒東西，迅速抽離。

 

見到郡主失望的眼神，他從身後拿出一根紅布條。

 

“郡主眸亮如星，被你這般看著，我心生緊張，不敢褻瀆。不若蒙上眼睛再繼續？”

 

“沈郎，你真壞。”

 

郡主羞赧，聽話地被蒙上紅布條。

 

半盞茶的功夫後，我爹熄了燈，從屋裡出來。

 

一個黑黢黢的身影卻取代爹爹進了新房。

 

那人我認得，是我家柴房裡的家奴。

 

他早年被我爹救下時，因為被權貴欺辱過，臉上有一道醜陋的刀疤，一直討不上媳婦。

 

我不曉得他們在幹什麼。

 

隻聽得，屋子裡很快傳來陣陣嬌嗔與喘息聲。

 

爹捂著我的耳朵，將我帶到廊下。

 

“巧姐兒乖，你記得把那香爐裡的香灰倒掉，悄悄的。”

 

我聽話地點點頭，一連幾日，和爹爹都默契地配合著。

 

晨起，郡主粉面含羞，坐在銅鏡前，任由三五侍婢給她上妝。

 

我爹走過來，握住她的肩胛。

 

“昨夜睡得可好？”

 

郡主拉開衣襟，露出點點殷紅的咬痕，嬌嗔道。

 

“你還說呢，昨晚你都快把我折騰散架了，原以為你是個有耐心的，竟也猴急得很。”

 

我爹親手給她塗抹上胭脂。

 

慢條斯理，極其細致。

 

異樣的甜膩充斥在空氣中，和阿娘平時用的十分不同。

 

那味道我卻識得，是爹娘平時賣給青樓姑娘們用的廉價香膏。

 

塗抹完後，爹望著銅鏡中的粉面美人。

 

“郡主豔絕京城，得此美人，我時常情難自禁，讓郡主見笑了。”

 

她以帕掩面，心滿意足地笑了，“你我已是夫妻，何必說這樣生分的話，便是再咬上幾口，我也心甘情願。”

 

爹爹笑得溫柔，對郡主百依百順，轉而就去了柴房。

 

不消幾日，郡主身上多了青一塊紫一塊的咬痕，還渾身酸痛，疼得下不了床。

 

…

 

入夜，燈如豆。

 

我爹又在給河狸剝皮。

 

鮮血噴得滿地都是，他手起刀落，給了河狸一個痛快。

 

我蹲在爹爹身邊，看著他剝皮的技術愈發嫻熟，劃開喉管，一氣呵成。

 

雪白的脂肪塊被一塊一塊切割下來，放入鍋中熬制。

 

這是制成那些胭脂和香膏的關鍵，也是我家脂粉鋪子生意興隆的秘訣。

 

爹爹告訴我，祖傳的料方書上說，最好的香膏，名化雪膏，是用上等的美人脂做，可以生血潤膚，腐肉生肌。

 

他一直都是用河狸替代，還從沒用過美人脂。

 

我爹招呼我過去，寵溺地摸了摸我的腦袋。

 

“巧姐兒，想不想做出這最好的香膏來，給你娘親用？”

 

我無比期盼地點點頭。

 

娘親的斷手雖然被接上了，可是皮膚被砍得滿目瘡痍，再不復從前的細膩。

 

我想看到娘親的手恢復原狀，想回到從前。

 

爹爹目光炯炯，眼睑下滿是烏青，似乎很疲憊。

 

可唯有這件事讓他撐持著神採奕奕。

 

“做化雪膏，所需香料極其復雜，不僅要用美人的脂肪，還要用活的美人皮為器皿，浸養香膏，燻蒸整整四十九日，方可制成。”

 

我爹頓了頓，望著窗邊的一彎新月，語氣清冷。

 

“所以，她的皮子，要活剝。”

 

4

 

爹爹寵愛和嘉郡主，遠近聞名。

 

總是不惜麻煩，每日去醉仙樓親自訂菜，給她做各種玉盤珍馐。

 

他總說郡主太瘦了，變著法兒的讓她多吃些香膩葷腥。

 

郡主原本纖麗的身材，變得珠圓玉潤，已經比入府時明顯胖了一圈。

 

她時常用雙下巴睥睨著我，讓我給她洗腳。

 

“本郡主的足美嗎？”

 

我不吭聲，她便讓人把一整盆洗腳水都倒到我頭上，踩著我的臉嗤笑。

 

“賤婢生的孩子就是賤婢，也隻配伺候本郡主的腳。”

 

或許被捧得太久了，她那顆恃強凌弱的心蠢蠢欲動。

 

郡主向我爹提出想見見我娘。

 

我爹神情緊繃，她卻水蛇般纏上爹爹的腰身。

 

“嫡庶尊卑有別，賤妾依禮應該向正室請安，怎麼這麼久了，她還沒有跟我問安？”

 

她有些不滿地撅起嘴。

 

“難不成，你舍不得啊？”

 

我爹放軟了聲音，耐心地說：

 

“怎會。她感染了時疾，纏綿病榻，才被我丟在後院。郡主千金之軀，我隻是擔心你被過了病氣，平白惹我心疼。”

 

郡主這才吃吃的笑了起來，嬌俏地將下巴枕在爹爹的肩膀上。

 

“也是，聽說她先前被強盜凌辱，已是殘花敗柳之軀，如何配得上你？”

 

“沈郎，你是萬裡挑一的俊俏郎君，比之那些官宦之家的子弟，都要好千倍萬倍，隻有我可以配得上你。”

 

我清晰地看到爹爹聳動的下颌骨，和袖下攥緊的拳頭。

 

看著郡主日漸豐腴的身段，我知道，爹爹制香的日子越來越近了。

 

每晚，爹爹讓家奴與郡主睡覺後，就會去陪我娘。

 

第一夜我爹回來時，我娘哭得眼睛腫了，像隻小兔子。

 

見到我爹，她沒有興師問罪，而是焦急地詢問他是否受了委屈。

 

“阿郎，聽聞郡主一向驕傲跋扈，她可有為難你？”

 

而阿爹搖了搖頭，隻在意娘親的手有沒有恢復。

 

為了我娘養病，他沒有把郡主才是傷她的罪魁禍首之事告訴阿娘。

 

他柔聲安撫：

 

“郡主很好，我對她處處禮待有加，她既跟皇上要了我，自然也不會苛待了我去。”

 

我娘懸著的心這才放下，漂亮的杏眼裡噙起淚花，我見猶憐。

 

“阿郎，你是不是不要我了？”

 

爹爹將她擁得更緊。

 

“我自小孤苦伶仃，是遇見容兒才有了家。世上有容兒在，才有我沈逸之，不然我一個人活著，又有什麼意思？”

 

哄我娘睡下後，爹爹牽著我的手，出門望了望四周。

 

他僱的幾個暗衛都躲在暗處的草叢裡，護佑著阿娘的安全。

 

他不會允許任何人再傷害阿娘。

 

我家香料鋪子裡擺滿了各種奇香，這一日，郡主心生好奇，想要自己制香。

 

卻不甚打碎了幾個瓶瓶罐罐，被碎片劃傷了手。

 

我爹火急火燎趕過來時，郡主正在哭鬧。

 

“好痛！嗚嗚嗚，沈郎，嬌嬌的手好痛！”

 

她小字春嬌，便勒令我爹喚她嬌嬌兒。

 

我爹焦急地捧起她的手，左看右看，這才松了口氣。

 

“幸好沒傷到肌理，再晚些時候，就能愈合了。”

 

看著他關心則亂的神情，郡主感動得紅了眼眶，雙手柔若無骨地搭在爹爹懷裡。

 

“沈郎，你對我也太好了。”

 

她不知道，爹爹隻是怕這張美人皮破了相，到時候，就做不成這極品的香膏了。

 

5

 

爹爹的確對她很好。

 

街坊四鄰都道，爹爹愛重郡主，比之先前待我娘時，還要溫柔細致。

 

郡主更加驕傲了，而她帶來的源源不斷的金銀珠寶，也都被我爹取之用之。

 

她吃的是最貴的糕點，精貴到制這種糕點用的水都是花瓣上的露珠。

 

每日還要泡城南引來的花香溫泉，喝的是瓊漿玉露，繡口半含，就是普通人家一年的口糧。

 

隻不過，我爹夜夜都會喂她服用一顆天香丸。

 

還會命人在她肚臍滴一抹滴香液。

 

那滴香液剛滴上去時，火辣辣的刺痛。

 

郡主一開始皺眉喊痛，不肯弄。

 

爹爹柔聲勸道：“這是我畢生心血研制而成的香藥，堅持使用，能讓體香自然而然散發，遍體生香。”

 

“嬌嬌已是傾世美貌，如若再點綴上這幽香，豈不是國色天香？”

 

她被爹爹親口誇贊，不禁得意，便也慢慢接受了。

 

後來，郡主被診出懷孕了。

 

她欣喜若狂，可還沒欣喜過兩天，一次不甚摔跤，便不甚小產。

 

小產傷身，郡主見紅不止，費了好大功夫才止住。

 

她嗚咽著撲入爹爹懷中。

 

“沈郎，都怪我不小心，沒能保住我們的孩子。”

 

我爹面無表情地安慰，“沒關系，你年輕貌美，孩子總會再有的。”

 

她不知道，那些迷香陣陣的夜晚，出入她房中的其實是我家幾個忠心耿耿的家奴。

 

而她用的那些麝香劑量，本就很難再懷上身孕。

 

即使懷上了，也生不下來。

 

郡主坐小月子期間，爹爹親手給她做的美味佳餚，從不允許我碰一筷子。

 

我一伸筷子，他就會生氣地打掉我的手，呵斥道：

 

“這都是給郡主做的，你年紀小，哪裡配吃這麼好的菜？”

 

我假裝失望地低下了頭。

 

這時，郡主總會抿唇輕笑。

 

“哎呀，吃點菜而已，巧姐兒是小孩子，想吃一點也不妨事吧。”