第2章

她癲狂地笑著，眼裡淚光閃閃，塞給我一包皺巴巴的藥粉。

我腳步一頓，默默放下手中藥膏，倉皇離開。

 

7

 

莫姨娘拖著剛生產完的身體，在老夫人門前跪了整整三天三夜，還是沒能改變她的決定。

 

五小姐被放在木盆裡，木盆系在春香腰上，春香身後還連著塊巨石。

 

十幾個家丁輕飄飄地一推。

 

咕嚕嚕幾聲，水面冒出幾串氣泡，小孩和女人就都消失不見。

 

隻留下一片連綿的波蕩，飄了很遠，很遠。

 

春香口中待她極好的父親兄長，得知消息後什麼都沒說。

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他們喜滋滋地收了岑府一百兩封口費，準備舉家搬遷去別的地方。

 

連替春香立個衣冠冢都不肯。

 

我看著他們拿著銀子喜滋滋離去的背影，渾身發寒。

 

沒幾天，瘋瘋癲癲的莫姨娘也懸梁自盡。

 

消息傳出時，老夫人正和夫人一塊誦經祈福。

 

聞言老夫人眉心微蹙：「沒福氣的東西，真是晦氣。」

 

夫人則握著一串佛珠。

 

燭火照在她臉上，影影綽綽，我看不清她的神情。

 

春香的S成了我的噩夢。

 

幾次午夜夢回，我總會看見她虛白腫脹。

 

掙扎著想從河裡出來索命。

 

可等她真爬了上來，又茫然地站在岸邊，不知道該去找誰尋仇。

 

便隻好咧著嘴朝我笑：「二丫，我等你下來陪我。」

 

很奇怪。

 

明明入府前我就有過預想。

 

可當S亡真將來臨時，我仍然感到恐慌。

 

我跪在蒲團上，在心中卑劣又虔誠地許下和S去的春香一樣的願望。

 

我希望——夫人別那麼快有孕。

 

這樣，我們才能是安全的。

 

可命運好像總愛同我過不去。

 

我第一次許願要和家人永不分離，一場白皑皑的大雪便摧垮了我的家。

 

第二次許願夫人別那麼快懷孕，隔日她便被診出了喜脈。

 

滿院喜氣洋洋中，唯有我默默捏緊那包藥粉，如墜冰窟。

 

那會是個男孩嗎？

 

如果不是，我和夫人會變成莫姨娘和春香那樣嗎？

 

夫人親眼看著四小姐沉入河底時，又在想些什麼呢？

 

8

 

自打夫人懷孕後，府中所有人都狂熱地望著她平坦的小腹。

 

仿佛裡面的不是個尚未成形的胎兒，而是個會生錢的金疙瘩。

 

連帶著我在府裡的地位也水漲船高。

 

「秋水啊，你可真是好福氣。」

 

「等小少爺生下來，你可就是府裡正兒八經的少夫人了。」

 

府裡的丫鬟們豔羨地望著我，就連半夏也一臉揶揄：

 

「那可是你未來的夫君，你一定會喜歡他的。」

 

夫君嗎？

 

可我怎麼覺得那隻是一團會吞噬我靈魂的血肉？

 

我想起五小姐在木盆裡的哭啼，春香S前癲狂驚恐的眼神，她父兄毫不猶豫離開的背影……

 

以及——夫人日日貼身放著的小衣。

 

從前我道聽途說時，從未覺得有什麼不對。

 

可當我親眼見過，旁觀過，即將經歷時。

 

我忍不住開始懷疑。

 

這樣真的值得嗎？

 

我拿著藥粉站在夫人的午膳前，心中天人交戰。

 

直到半夏雀躍地衝進來：

 

「秋水，你怎麼還在這裡？快回去看看誰來了。」

 

我猝不及防被她拉出去。

 

遠遠就看見阿娘和阿姐站在院子裡，正欣喜地望著我。

 

她們身上有局促，更多的是激動。

 

「夫人特意接了我們來看你，還找人治好了阿娘的眼睛。」

 

「二丫可真有福氣，碰上這麼一個好相與的婆母。」

 

岑夫人輕柔撫著自己的小腹：「哪裡，秋水幫我招來了兒子，是我該感謝她才是。」

 

她的眼睛依舊平和溫柔。

 

我捏著袖子裡的藥粉勉強笑著，有些驚疑不定。

 

夫人她……是不是已經知道了什麼？

 

送走泣淚漣漣的阿娘和阿姐，我默默將那包藥粉放進櫃子的最深處。

 

爾後提心吊膽地過了幾天，還沒來得及松口氣。

 

三月之期一到。

 

老夫人就請了城中看男女最準的術士來替夫人診脈。

 

9

 

甫一搭上脈，那術士的表情立刻凝重起來。

 

他連連搖頭，不停嘆氣。

 

老夫人趕忙讓人往他手裡塞銀子。

 

「仙人，這一胎可是有什麼閃失？」

 

術士掂了掂分量，滿意地收起來。

 

這才不緊不慢地開口拋下一道驚雷：

 

「老夫人，岑府這代命中無子，您還是認命吧！」

 

「早日選個識趣的人家，過繼一個回來也好。」

 

老夫人驚疑不定，失聲道：

 

「這怎麼可能？！」

 

「那神仙分明說過，隻要招來等郎女，便可讓我抱孫子。」

 

術士嘆口氣，看了眼面色如雪、靜默不語的夫人。

 

她手邊還有為四小姐準備的玩具與小衣。

 

「夫人太過思念小姐，憂思過重，才導致男娃遲遲不肯投生。」

 

「而今，除了那個法子……其他隻怕是不行了。」

 

老夫人敏銳地抓住關鍵：「什麼法子？」

 

她渾濁的眼珠裡迸發出強烈的光，急切道：「仙人，隻要能讓岑府有後，我們什麼都願意做！」

 

眼看著婆子端上來整整一盤梅花銀錠。

 

術士故作為難道：「我師傅雲遊四海時，曾得到過一方轉胎藥，有改陰為陽的奇效。」

 

「隻是這法子太耗母體氣血，有損陰德，還是罷了吧……」

 

老夫人怎麼可能就這樣算了？

 

我垂眸立在夫人身旁，眼睜睜看著老夫人的大丫鬟端上一盤金錠，放在桌前。

 

她殷殷切切道：「要損就損老身的吧，否則百年之後，我也沒臉見列祖列宗了。」

 

術士摸著自己的胡子，踟蹰片刻。

 

最後他一咬牙：「好，那我就將這秘方交給您。」

 

老夫人歡喜地接過。

 

送走術士後，老夫人便不顧夫人的阻攔，叫人將院裡有關小姐們的東西都收了出去。

 

她冷冷地望著夫人：「不孝有三，無後為大，你也不想我斷了莊子裡那些人的活路吧？」

 

打那之後，夫人喝的藥裡便加了各種稀奇古怪的玩意兒。

 

有時是香灰或者扯碎的黃符，形狀詭異的青色活蟲。

 

更多的，則是未經處理、滿是腥臊味的鹿鞭、鹿茸。

 

院裡的小廚房日日充斥著令人作嘔的怪味。

 

夫人懷孕的第五個月，肚子已經像快臨產的婦人一般大了。

 

與之相對的是，她本人日漸消瘦下去。

 

遠遠看著形銷骨立，很像一具肚子充了氣的骷髏。

 

夫人愈發沉默，有時在屋裡一坐就是一整天，誰勸也不願意岀來。

 

直到京城傳來家書，說她阿爹阿娘要來省親。

 

她這才打起些精神，翹首以盼。

 

盼來的卻是父親在離京途中病逝的消息。

 

夫人呆坐了一天一夜。

 

老夫人怕影響到她肚子裡的孩子，偷偷給她下了些安神的藥。

 

她這才昏昏沉沉地睡去。

 

再醒來，她發了瘋似的想要回京城奔喪。

 

老夫人惡狠狠地打了她一巴掌：「你想都別想，要是S人的晦氣衝撞了我的乖孫，我跟你沒完！」

 

一向溫柔體貼的老爺也像變了個人似的，毫不猶豫地扯開夫人朝他求救的手：

 

「德儀，你別胡鬧了，人S都S了，你大著肚子回去又能做些什麼呢？」

 

夫人愣愣地望著他，好一會兒，又痴痴地笑了起來。

 

笑聲絕望又癲狂，聽得我直起雞皮疙瘩。

 

那之後，老爺便再沒來過夫人院裡。

 

有次我路過佛堂，聽見老夫人和老爺毫不避諱地交談。

 

「她看著像是快瘋了，反正也生不出兒子，要不我做主，你再娶一個吧。」

 

老爺的臉隱匿在深沉的夜色裡，沒有回答。

 

10

 

我很快就知道了他的答案。

 

夫人有孕的第七個月，岑老爺敲鑼打鼓，新抬了一房姨娘回來。

 

說是姨娘，可用的都是平妻的規格。

 

八抬大轎，十裡紅妝。

 

我和半夏悄悄去看了一眼，她氣得直哆嗦：

 

「不要臉的賤人，見我們小姐落魄了，便又娶了老相好回來！」

 

原來，那新姨娘不僅是老爺的舊情人，更是老夫人的外甥女。

 

兩人自小青梅竹馬，原本有婚約在身。偏偏岑府當年落魄，夫人隨阿爹南巡時對老爺一見鍾情。

 

老爺立即退了同表妹的婚約，借著老丈的東風，在官場風光無限。

 

夫人嫁進來才知道還有這番隱情，當即有些後悔。

 

老爺溫柔地親吻她的鬢發：

 

「不關你的事，我同表妹原本也沒什麼感情。」

 

「你對我一見鍾情，我對你更是一顧傾心，此生唯願與你結為夫妻，恩愛兩不誤。」

 

而今新姨娘入府不到一月，便診出兩月餘的身孕，更是板上釘釘的男胎。

 

恍若一記響亮的耳光，狠狠扇在夫人臉上。

 

所有人都等著瞧她的笑話。

 

夫人卻出乎大家預料地恢復了精神，日日準時喝著那些苦澀怪異的湯藥。

 

人也不似之前那般孱弱，氣血漸漸好了起來。

 

在一個陽光明媚的春日，她屏退眾人，精心打扮後抱著一個木匣，敲開老爺書房的門。

 

從此老爺待她一如從前，甚至隱隱有更好的趨勢。

 

新姨娘看在眼裡，恨在心裡。

 

借著每半月一次診平安脈的機會，作起了妖。

 

依然是那個熟悉的術士，這次他說的話更加令人不寒而慄：

 

「先前的小姐們佔了府中少爺的位置，若想確保生下男孩，得將她們逐出族譜。」

 

這是想讓小姐們在府中徹底沒了地位。

 

半夏忍不住勸：「夫人已經喝了小半年的轉胎藥，何至於此？」

 

新姨娘捧著肚子嬌喝：「放肆，主子說話哪有你插嘴的份？！」

 

她摟著老爺的胳膊柔柔撒嬌：

 

「表哥，可不能讓她們影響到我肚子裡的孩子啊！」

 

「大不了多給她們些金銀，好生養著便是。」

 

岑老爺為難地望向夫人。

 

她卻淡淡笑了，撫著高聳的小腹，神色溫柔：

 

「的確，這是我們好不容易盼來的男胎，不能讓姐姐們影響到弟弟。」

 

「老爺，我沒事的。隻要是對你好的事情，我都願意做。」

 

老爺大為感動。

 

姨娘則SS攥著手裡的帕子，恨不得將她生吞活剝。

 

誰都沒注意到夫人眼中一閃而過的鋒芒。

 

我窺見其中冷意，不受控地顫了顫。

 

她似有所感，抬頭衝著我笑，一如初見。

 

11

 

說來也怪。

 

自從將小姐們逐出族譜後，府裡接連傳來好消息。

 

先是老爺得到貴人賞識步步高升，成了軍中炙手可熱的小將領。

 

再是夫人懷胎十月，順利生下一個健全的男胎。

 

也就是，我的夫君。

 

嫡子嫡孫，血脈正統。

 

老爺和老夫人笑得見牙不見眼，翻遍字文，珍而重之地為他取名「天祈」。

 

取自「天祁有命兮，霄安不動」。

 

期盼他擁有神祇般從容不迫的力量，對他的重視可見一斑。

 

可惜，這一切都與我無關了。

 

夫人生產前胎象不穩，半夏親手從我房裡搜出了那包帶著春香血跡的墮胎藥。

 

她們眼中是濃濃的失望，將我打了十大板丟進柴房。

 

屁股火辣辣地疼。

 

我盯著黑黢黢的屋頂，釋懷地笑出聲。

 

沒想到兜兜轉轉，我還是走了春香的老路。

 

但至少，夫人得償所願了。

 

感受著身體熱度的流失，我閉上眼，坦然接受S亡的來臨。

 

一個意想不到的人在老夫人那求情，救了我。

 

「姨媽，秋水可是保佑姐姐生下兒子的大功臣，若是就這麼S了，那孩子那會不會有什麼壞事？」

 

想起夢裡老神仙的話，老夫人最終同意放我出來。

 

「你……為什麼要救我？」

 

這個從入府就開始和夫人作對的姨娘，撫摸著自己的小腹。

 

臉上是一種我很熟悉的母性的光輝：

 

「我救的不是你，是我肚子裡的孩子。」

 

「術士說我這胎金貴，受不得血腥，你要是S了，我的孩子也會被影響。」

 

原來如此。

 

我跪俯在地：「多謝！」

 

自此，我在府上成了一個透明人。

 

夫人絕口不提要將我認作兒媳婦的事。

 

將我趕了出來，不再允許我出入她的院子。

 

老夫人顧慮我與小少爺之間是否有某種特殊的聯系，也不輕易放我離開。