第8章

我記了很多年。

 

其實，祁遇錯了。

 

他該恨的是昏庸無能的君主。

 

不是董啟真。

 

皇帝打著哈欠，問我，「楊素素？你爹是無罪的嗎？」

 

多年前的鞭傷已被新鮮的血肉覆蓋。

 

此刻，卻隱隱有些發熱。

 

我附身下跪，「回陛下，楊忠罪有應得。」

 

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一時間，滿殿寂靜無聲。

 

太子面色陰沉，「楊素素，你想好了再說，那可是你親爹！」

 

皇帝神色不悅，冷聲呵斥，「朕問你話了嗎？」

 

景王撩開外跑，附身跪拜，「父皇息怒！」

 

「畢竟太子殿下一向認定楊忠無罪，這般激動亦是情有可原。」

 

皇帝冷笑，寒冷的目光望向太子，「朕錯了？」

 

「朕誣了忠良？」

 

「你是不是還覺著眾人皆醉我獨醒？這皇位給你坐？」

 

太子慌忙跪地，顫聲跪地，「兒臣不敢！」

 

「兒臣隻是覺得有些奇怪，若是楊素素認定其父通敵叛國，為何還要上殿？」

 

「景王為何還上稟父皇，重新審理此案？」

 

「莫不是，戲耍朝臣？」

 

一時間，探究的目光落在我和景王身上。

 

我面色如常，「陛下，楊忠確實通敵叛國。」

 

我頓了頓，繼續道，「隻是，證據不對。」

 

「祁相所翻出的證據，皆是偽造。」

 

滿殿哗然，皇帝眼神微眯，「此話何意？」

 

我直起腰，輕聲開口，「試問，有誰會在密信上加蓋私印？豈不是等著人來抓。」

 

「民女早已察覺楊忠和北涼有勾結，已將證據藏於民女閨房床榻暗格。」

 

「隻等時機，稟告陛下。」

 

「陛下可派人去搜。」

 

皇帝揮手，身側老太監邁著小碎步匆匆離開。

 

太子目光淬了毒，像是要撕穿了我。

 

我勾唇，輕聲開口，「陛下，民女要狀告祁相。」

 

「弄虛作假，為一己之私，欺上瞞下，貪汙受賄。」

 

「府中珍寶萬千，早已超其俸祿。」

 

皇帝眸色暗沉，摩挲著龍椅，「祁相，你可有話說？」

 

祁遇弓身垂禮，面色淡漠，「臣是清白的，臣忠於陛下，萬望陛下明察。」

 

景王幹咳量兩聲，「父皇，祁遇是兒臣一手提拔，雖然在楊忠一案上，祁相同兒臣生了龃龉，但兒臣覺著，祁相也是心急，才捏造證據，到底，祁相是為了大周考慮。」

 

「至於貪汙受賄，父皇不若搜查祁府，如此，也可還祁相清白。」

 

皇帝指尖敲著桌案，「不急。」

 

祁遇眼眸掃過我，眼底帶著無力。

 

我垂頭冷笑。

 

何必做出一副受害者的樣子。

 

仿佛被命運裹挾著，不得已前進。

 

像是被壓迫，不得已反抗。

 

先背叛的分明是他。

 

先加害的也是他。

 

半柱香後，老太監端著錦盒，小心翼翼呈給皇帝。

 

一時間，滿殿隻剩紙張翻動聲。

 

半響，皇帝將錦盒擲向祁遇，「楊忠兩年前就同北涼勾結，為何你送上來的證據，隻提到近半年！」

 

祁遇額間漲紅，硬生生劃出一道裂口。

 

紙張紛紛落下。

 

白紙黑字，力道雄厚，寫著，「求和止戈。」

 

當真是我爹的字跡。

 

北涼皇帝朱紅色的批注，浸染紙背，「入我北涼。」

 

皇帝胸膛劇烈起伏，「來人，抄了祁府，我倒要看看，你有多少事瞞著朕。」

 

太子捻著紙張，面色蒼白，「不可能，這是偽造！」

 

「楊將軍沙場奔馳二十餘年，怎麼可能做出這種事情？」

 

「父皇明察啊！」

 

不少臣子紛紛附和求情，「陛下，太子所言甚是。」

 

皇帝嗤笑，「朕在北涼為之質時，豢養的獵犬傷了如今的北涼皇帝，北涼皇帝卻不依不饒，要我大周割地求和。」

 

「朕為了大周國土，突破重重阻礙，返回大周。」

 

「牲畜之錯，幹朕何事？」

 

「楊忠竟然在信中，重提此事，代朕道歉！他也配！」

 

皇帝眼底閃過狠戾，嫌惡的目光掃過祁遇，「這件事，隻有朕、楊忠、祁直知曉！」

 

「通敵叛國，鐵證如山！」

 

「你們替罪臣求情，是在質疑朕？」

 

半數官員驚慌下跪，「陛下贖罪。」

 

太子丟了紙張，匍匐向前，「父皇，父皇，兒臣是背被假象欺騙了！」

 

「求父皇饒恕！」

 

皇帝額頭青筋跳動，半響，終是開口，「太子昏庸，禁足三月！」

 

太子松了口氣，「兒臣謝父皇寬恕！兒臣必定好好閉門思過！」

 

趙睿附身下跪，神色凝重，擲地有聲，「啟稟陛下，微臣有冤情要訴！」

 

「臣要訴祁遇伙同景王，謀害皇嗣！」

 

38

 

皇帝猛然起身，難言激動，「你說什麼！」

趙睿跪的筆直，「前些時日，微臣得聖上恩準，進宮和趙貴妃一敘。」

 

「無意間發現趙貴妃常帶的佛珠，光澤異於尋常佛珠。」

 

「臣心生好奇，一番查看，發覺其曾用碎骨子浸泡。」

 

「碎骨子生於西北沙漠深處，臣也是年少時隨父出徵才見過。其可使木材光亮，卻…也有墮胎之用。」

 

皇帝面色陰沉，冷笑，「周景，朕記得這佛珠是你進獻給朕的。」

 

景王面色恍然，「是，可兒臣並不知其被碎骨子浸泡。」

 

「這佛珠是半年前，祁相…祁遇贈予兒臣的。」

 

趙睿冷哼，「景王殿下，誰人不知祁遇曾得你眷顧？」

 

「當年，是你保下祁遇一條命，又請陛下追封祁正忠襄公。」

 

「祁遇對殿下可是衷心耿耿！」

 

景王望著祁遇，面色悲痛，「祁遇，如趙將軍所言，你為何背叛本王？」

 

「你背著我，做假證，定了楊忠之罪。」

 

「你還背著本王，謀害本王的弟弟？」

 

「他隻差三個月，就可以降臨人世啊！」

 

祁遇脊背僵直，不敢置信望著我。

 

是秘密被戳破的意外。

 

是期待被辜負的絕望。

 

內侍急匆匆跑進來，「陛下，陛下！」

 

「祁相府中發現金銀珠寶若幹！」

 

「還有…還有……賬本！」

 

內侍跪倒在地，顫抖遞上。

 

太子身形搖晃，SS盯著我。

 

我揉著腳踝。

 

好長時間，有些發麻。

 

景王面色悲痛，繼續道，「父皇明鑑，臣沒有理由去害趙貴妃腹中子啊。」

 

「臣貴為親王，已然心滿意足！」

 

皇帝雙手顫抖，手中書頁越翻越快。

 

半響，皇帝嗤笑出聲，「好好好！」

 

「竟是如此！朕竟被你們蒙在鼓裡，這麼久！」

 

「周麟，你說，為何短短半年，東宮贈了祁遇三千兩黃金！」

 

「這些錢，你從哪來的？」

 

朝臣耳目相交，議論紛紛。

 

「祁遇不是景王的人嗎？怎麼會和東宮有往來？」

 

「這你還看不出來？」

 

「那楊將軍之事，不是景王指使？」

 

「民間可都說，太子仁德。」

 

皇帝面若寒霜，厲聲呵斥，「都閉嘴！」

 

太子腳步踉跄，唇間無力溢出幾個字，「這…這是誣陷！」

 

吏部侍郎跪地高喊，「啟稟陛下，臣有本啟奏！」

 

「這半年來，祁相手段殘忍，仗著錦衣衛橫行霸道，指黑為白！」

 

「然，臣翻看被處置官員名單，大多都同太子有龃龉！」

 

「臣嘔心瀝血，搜集了證據，萬望陛下替朝臣討個公道！」

 

皇帝翻著奏折，跌坐在龍椅之上。

 

我望著龍椅上的皇帝，心頭閃過一絲快意。

 

因果輪回。

 

被最信任的人背叛。

 

這滋味可還好受？

 

皇帝撐著案桌，像是一瞬間老了幾歲。

 

「周麟啊，你母妃那樣溫婉的人，怎麼生出你這般蛇蠍心腸。」

 

「結黨營私，坑害忠臣！」

 

「朕記得，三年前，你曾出使臣西北啊！」

 

趙睿訝然，「所以，是太子殿下？」

 

金色的地磚染了鮮血。

 

太子磕的梆梆響，「父皇，兒臣是為了大周！」

 

「那些臣子私藏珠寶，貪汙受賄，兒臣隻是想替父皇分憂！」

 

可假面就是假面。

 

真相再怎麼好聽，也不能掩蓋醜惡的本質。

 

皇帝閉上眼，揉著太陽穴。

 

像是不忍心面對自己最疼愛的兒子，為了皇位，殘害兄弟。

 

良久，皇帝睜開渾濁的雙眼，「太子德行有虧，幽閉東宮，每日杖責二十，無召不得出！」

 

「祁遇，謀害皇嗣，押於刑部，秋後問斬。」

 

「其父，剝奪谥號，啟墳，挫骨揚灰！」

 

餘光裡，我瞧見景王雙拳緊握。

 

半響，卻又松開，緩緩下跪，「父皇，太子一時迷了心竅，還請父皇寬恕！」

 

聞言，皇帝吐出一口濁氣，「錦衣衛，就由你接手吧。」

 

「楊家軍改名忠勇軍…你暫管吧。」

 

皇帝腳步一頓，像是突然想起我，「你檢舉有功，大義滅親，想要什麼獎賞？」

 

景王輕聲開口，「不若封為郡主？彰顯尊寵！」

 

吏部侍郎附身跪地，「郡主是不是……太過了些？」

 

有人附和，「對啊對啊，縣主亦可。」

 

仿佛，我隻能在其中做出選擇。

 

我垂著頭，緩緩開口，「民女願替父贖罪，懇請陛下讓民女參軍報國。」

 

爭執聲歇，滿殿寂靜。

 

皇帝扯了扯嘴角，喟嘆，「或許，朕早就該同意了。」

 

頭頂是皇帝熾熱的目光，像是透過我，看向別的人。

 

半響，皇帝緩緩開口，「去忠勇軍做個副將吧。」

 

39

 

祁遇被帶走時，面色平靜無波。

 

像是早就預料到這一天。

 

與虎謀皮。

 

他合該知道的。

 

趙睿扶住我，「膝蓋疼嗎？」

 

「昨晚你又剛用完藥，累嗎？」

 

我搖搖頭，「你動作很快。」

 

趙睿眉間帶了惱怒，「我也沒想到，姐姐帶的佛珠有毒。」

 

「還好景王殿下身邊有解毒師，精通藥理，半天就查清其中蹊蹺。」

 

「他都已經是太子了，竟連未出世的孩子都不放過。」

 

落日西斜，和往常一般無二。

 

可夕陽之下，已然換了人間。

 

官員三五成群，或心驚，或歡喜。

 

「一朝定論，景王反敗為勝。」

 

「我看未必，如此大過，卻不過是高高拿起，輕輕放下。」

 

「聖上與敬賢皇後伉儷情深，連帶著太子，都格外看重。」

 

「景王殿下生母又不得聖寵……」

 

「噓，閉嘴吧。」

 

趙睿冷笑，「一堆酒囊飯袋，政事草草敷衍，等殿下…必然懲處！」

 

「素素，你放心，景王殿下承諾，必然會替你爹翻案！」

 

趙睿看了眼四周，湊近我耳邊低語，「不過，素素，你那些證據，偽造得很真。」

 

「楊伯父什麼事情都告訴你了。」

 

我淡淡嗯了聲。

 

其實，根本沒有偽造。

 

那些信件，是真的。

 

因為，在我爹眼裡，那就是再普通不過的信件。

 

被我爹隨手扔在書房最裡側。

 

落滿了灰。

 

不被在意。

 

又或者，祁遇也知道，我爹也不可能通敵叛國。

 

直接偽造了信件。

 

一個將軍，希望止戈的願望。

 

在君王眼裡，卻是叛敵。

 

哪怕祁遇所謂的證據，漏洞百出。

 

騙不過天下人，卻騙的過那九五至尊。

 

趙睿望著我，欲言又止，「你站出來指證楊伯父，楊家軍…忠勇軍會接受你嗎？」

 

我抽回手，「會，楊家軍隻為大周子民。」

 

總有些人，妄圖用名號困住人心。

 

可並不是所有人都眼瞎心盲。

 

愚忠，不如不忠。

 

40

 

浮雲朝露。

 

三個月了。

 

荷花又開了。

 

我依著欄杆，池中紅鯉互相追逐，聚開又離散。

 

趙睿撒著魚食，試探開口，「素素，如果當年，跳下去救你的是我，你會不會，選我？」

 

空氣灼熱。

 

我打開折扇，「解藥研制好了嗎？我什麼時候可以恢復武功？」

 

趙睿眼底閃過失望，嗓音低沉，「快了。」

 

身後傳來一聲嗤笑。

 

「有武功又怎樣，一個女子，還妄想加入忠勇軍？」

 

我轉身，宋山跟在景王身後，姿態高傲。

 

景王輕聲呵斥，「住嘴！」

 

「軍中隻論戰功，這種話莫要再說！」

 

宋山撇嘴，悶聲不語。

 

我附身行禮，「多謝景王殿下。」

 

景王伸手扶起我，語氣和善，「素素也別心急。」

 

「等身體恢復了，再說進軍的事。」

 

我點頭，卻對上宋山不滿的視線。

 

人心易變。

 

當年，我爹倒是很看重宋山。

 

門口傳來下人急切的通傳。

 

「殿下，殿下！」

 

「趙貴妃有孕，陛下要重修太和殿，還要大赦天下。」

 

「太子被免了杖刑。」

 

啪嗒。

 

景王手中白玉酒杯碎裂，「父皇…真是疼愛我這個弟弟呢。」

 

「陛下…陛下還說，十日後，趙貴妃生辰，要太子出席。」

 

水面噗嗤。

 

紅鯉魚在荷葉間穿梭，惹的湖面一陣漣漪。

 

竹籃打水一場空啊。

 

太子都被赦免了。

 

這場鬥爭，什麼時候才能結束呢？

 

景王擦著手中酒漬，喃喃自語，「過了小暑，天就涼了。」

 

「要是下場雨，多好啊。」

 

趙睿抿唇，額間滲出汗珠。

 

四目相對的瞬間，趙睿失笑，「太熱了。」

 

我點點頭。

 

盛夏結束之前，祁遇應該就被斬首了。

 

心頭卻猛然泛起澀意。

 

景王暮然望向我，嗓音和煦，「素素，S一人，救千人，你覺得如何？」

 

「或者，S千人，救一人？」

 

湖面微風襲來，亭中冰塊散出陣陣涼意。

 

我搖搖頭，「都不好。」

 

「S千人，必有人不願。」

 

「S一人，也得看那人願不願意。」

 

宋山望著我，眼底帶著訝然。

 

亭內一時寂靜。

 

半響，景王笑出聲，「魚和熊掌不可兼得，素素以後就懂了。」

 

我垂下頭，盯著腳尖。

 

以後太遠。

 

我隻想知道，祁遇什麼時候S。

 

我好去給爹和哥哥上香叩頭。

 

空中明月高懸。

 

我將解毒湯一飲而盡。

 

口中泛起澀意。

 

苦極了。

 

丫鬟端著空碗，欠身離開。

 

庭院竹林梭梭。

 

我依著涼椅，「蹲這麼久，腿不酸嗎？」

 

頭頂投下一片陰影。

 

錦衣衛副使面色平靜，淡淡開口，「大人請你去見一面。」

 

我冷笑，「誰是你的大人？景王殿下還是祁遇？」

 

「別忘了你現在是誰的狗。」

 

錦衣衛副丟下信紙，神情不悲不喜。

 

「他想見你最後一面。」

 

風聲帶著悶聲的話。